Американец Ник Эберт впервые побывал в Екатеринбурге в 2017-м, когда играл за братиславский «Слован» в КХЛ. Через несколько лет хоккеист подписал контракт с «Автомобилистом», снова оказался в столице Урала и живет здесь уже третий год. До этого он не знал о городе ничего, а теперь утверждает, что сроднился с ним. Что покорило иностранца – он рассказал в беседе с VS-online.ru.

- Какие у тебя были первые впечатления от Екатеринбурга, когда ты только приехал сюда?

- В первый раз я оказался здесь еще четыре года назад, я тогда играл за клуб из Словакии. А когда стал игроком «Автомобилиста», то уже знал, что Екатеринбург – отличный город. Меня здесь все устраивает. Люди, которых я встречаю – замечательные. Мне нравится все, что здесь происходит.

- Удалось ли за то время, что ты здесь живешь, хорошо познакомиться с городом?

- Я уже третий сезон в Екатеринбурге. Не скажу, что это огромный город, но я уже привык к нему, сроднился с ним. Здесь есть все, что необходимо: много ресторанов, мест, где можно отлично провести время, погулять. Когда я узнал город лучше, мне стало намного комфортнее в нем жить. Да, впрочем, и в первый приезд мне здесь было достаточно хорошо.

- Не требовались адаптация и привыкание к здешним реалиям?

- Нет, все прошло довольно легко. У нас отличный коллектив, ребята по команде мне помогали. Поэтому адаптация прошла, можно сказать, быстро и просто. К тому же, я с раннего возраста привык переезжать, жить в разных странах. Ни разу не сталкивался с какими-то проблемами, не было такого, что не мог чего-то найти, например, в магазине.

- Было ли то, что тебя удивило?

- Приятно удивило, что некоторые люди хорошо говорят по-английски.

- Это помогает тебе общаться?

- Как я уже сказал, я жил в разных странах, поэтому привык быстро адаптироваться к новой культуре. С языком не возникает проблем. Я сам немного учу русский. Говорю все еще на достаточно низком уровне, но продолжаю в свободное время практиковаться. Приятно, что люди, которые мне встречаются, дружелюбно настроены и помогают мне, вне зависимости от того, говорят они на английском или нет.

- Появились любимые места в городе?

- Большая часть времени проходит на двух улицах – там, где я живу, и там, где тренируюсь. Я добираюсь до своей квартиры и езжу на арену, поэтому не могу сказать, что есть любимые места. Могу просто посидеть в ресторане или сходить куда-то отдохнуть. У меня не так много свободного времени, так как я часто нахожусь на тренировках или выездных играх.

- Кстати, Екатеринбург входит в десятку «ресторанных мегаполисов» России. Что скажешь о заведениях общественного питания?

- Я не удивлен. Вижу, что здесь очень много ресторанов. Все, в которых я был, просто восхитительны! Здесь на высочайшем уровне и сервис, и качество еды. Мне везде очень нравится кухня. Екатеринбург заслуженно входит в это число.

- Удалось ли попробовать в местных ресторанах необычную для тебя кухню?

- Мы с командой ходили в большой грузинский ресторан. Я был восхищен! Там большой выбор блюд, притом, очень вкусных. Вообще, грузинская кухня меня поразила – я ее не пробовал прежде.

- Не только ресторанами знаменит Екатеринбург. Например, недавно звездный стилист Николай Овечкин заявил, что Екатеринбург — один из самых стильных городов. Согласен с этим?

- Да, наверное, соглашусь. И обещаю, что постараюсь обращать на это больше внимания.

- Екатеринбург помог приобщиться к русской культуре?

- Я уже много раз ходил в баню. Интересно было попробовать и понять, что это такое. У нас в Америке нет культуры парения. Мне понравился не только сам процесс, но и то, что это – возможность неформально пообщаться с партнерами по команде, еще больше сплотиться с ними. Было приятно попробовать что-то новое: то, что привычно для россиян, но не очень привычно для меня.

- В столице Урала стремительно развивается кикшеринг. Твой партнер по команде Джесси Блэкер только что проехал мимо нас на самокате, а ты пользуешься этим средством передвижения?

- Да, частенько катаюсь на самокате. Можно, конечно, просто погулять, но мы часто используем их для передвижений по городу.

- Скоро построят новую ледовую арену. Ты ее уже видел?

- Лично еще не был, но видел фотографии и слышал много хорошего от тех, кто там побывал. Мы все – и ребята из команды, и персонал – уже не можем дождаться момента, когда окажемся в нашем новом доме. Эта ледовая арена очень важна для города: в ней будут проходить спортивные состязания и другие масштабные мероприятия. Я понимаю, что жители Екатеринбурга, особенно болельщики, тоже с нетерпением ждут, когда она откроется.

- Как тебе уральский климат?

- Отличная погода. Бывает жарко, а зимы холодные, но я быстро к этому привык. Просто нужно одеваться потеплее.

- Ты был во многих городах России, наверняка удалось что-то увидеть. Можешь сравнить с Екатеринбургом?

- Если мне не изменяет память, то Екатеринбург – четвертый город России. Если сравнивать с Москвой, где есть все, что необходимо, то Екатеринбург в этом не уступает, а с точки зрения размера города, его площади, вообще оптимален: здесь все находится рядом, что сильно экономит время.

- Екатеринбург находится между Европой и Азией – это удачное расположение с точки зрения логистики?

- Сложно сказать… Но, например, из Америки у меня был достаточно простой перелет. Из Нью-Йорка до Стамбула, а из Стамбула в Екатеринбург. Нет никаких сложных логистических схем, чтобы добраться до родины. Это занимает девять часов сейчас и десять – зимой.